엽기적, 연쇄살인은 해외에서나 있는 일인 줄 알았겠지만 1982년 대한민국에서도 이런 일이 있었다.
<최단 시간, 최대 희생자 발생>이라는 기가 막히고 엽기적인 사건이었다. 이른바 '우범곤 순경 총기 난사 사건'이 그것이다.
일단 국민의 안전과 치안을 지켜야 할 경찰이 이런 일을 저질렀다는데 당시 국민들은 큰 충격을 받았다고 한다. 하긴 하룻밤 새에 몇 개의 마을을 돌며 총과 수류탄을 들고 광란의 살육판을 벌였으니 그럴만도 하겠다.
이 미친 광기는 범인 우범곤이 자살하면서 끝을 맺었다.
먼저 우범곤 순경은 어린 시절에는 평범했지만 중학생이 되면서 조금씩 내성적으로 성격이 변하더니 고교 때 부친의 사망으로 가세가 급격히 기울자 완전히 삐뜰어졌다고 한다. 고교 때 장기 결석으로 제적을 당했고 해병대에 입대한 그는 특등 사수로 선발 될 만큼 총을 잘 쐈다.
1980년 12월. 순경 공채 시험에 합격해 경찰이 된 그는 서울에서도 근무를 했지만 곧 의령군 궁류지서로 발령을 받아 내려왔다.
그와 함께 근무를 했던 동료 순경의 말에 의하면 평소엔 얌전했지만 술만 마시면 난폭하고 공격적인 성향을 드러냈다고 한다.
1. 사건의 발단
지금까지는 우범곤 순경이 당시 동거하던 전모씨가 파리를 잡다가 실수로 때린 것 때문에 시발이 되었다고 하지만, 실상은 조금 다르다고 한다.
물론 전모씨가 때린 것 때문에 발동이 된 건 맞지만 그 이전에는 짝사랑하던 전화 교환원 박모씨 때문이라는 것.
당시에는 전화를 걸기 위해 반드시 교환원이 이를 중간에서 교환해주어야만 통화가 가능했다. 말단 순경이자 보잘 것 없는 우범곤을 교환원 박모씨가 냉정하게 거절했고 이에 불만이 팽배했다는 것이 당시 생존자의 증언이다.
아무튼 전모씨, 그리고 그녀의 친척들과 한바탕 몸싸움을 한 우범곤은 곧 자신이 근무하던 궁류지서로 가게 되는데, 이때 전모씨의 남자 친척이 따라와 "왜 행패를 부리느냐?" 라며 강력하게 따지고 우범곤은 "꼭지가 돌아 그런 거 같다."라며 얼버무린다.
그리고 당시 지서 내 총기함을 지키던 방위병들의 만류에도 그는 카빈 소총 2정, 실탄 180발, 수류탄 7발을 탈취해 나온다.
일단 그는 외부와의 연결망을 단절 시킬 목적으로 우체국으로 향하는데 이것으로 보아 술에 만취해 저지른 것만은 아닌 듯 하다.
당시 교환원 2명, 숙직실에서 취침 중이던 집배원 등을 사살하는데 성공한 그는 이제 마을을 돌아다니며 광란의 살육을 벌이기 시작한다.
2. 미리 막을 수 있었던 사건
사실 이 사건의 정확한 피해 희생자 수는 불분명하다. 당시 언론마다 다르게 발표를 했고 지금까지도 의견은 분분하다.
대략 60명 정도 희생되었고 부상자만 33명에 이른다는 정도로만 알고 있자.
먼저 우범곤이 총기류를 탈취할 때 방위병들이 있었다는 점에서 안타깝다. 충분히 제지하려면 할 수 있는 순간이기도 했다.
또한 사건이 도내 경찰서에 알려졌을 때도 "우 순경을 사살해도 된다."는 지시가 하달됐지만 당시 진압대는 우범곤과의 총격전이 두려워 적극적인 진압을 하지 못한 것으로 드러나기도 했다.
3. "모두 죽이겠다." 광란의 질주
아무튼 우범곤은 동거녀 전모씨와 그 일가족을 몰살하고 구애를 거절한 박모씨와 그 가족도 모두 살해했다. 그리고 인근 마을로 가 지나가던 학생을 대동하고 구멍가게에 들러 콜라를 마시는 여유를 보였지만 이윽고 학생과 가게 내 있던 일가족을 모두 사살한다. 총 4군데의 마을을 돌아다니며 총기를 난사, 주민들을 살해해 나갔다. 그리고 잠시 그는 한 상갓집에 들러 조의금 3천원을 내고 술상까지 받았다.
당시 그를 처음 발견한 상갓집에서 잠시 진정을 하는 듯 했지만 상갓집에 조문 온 조문객과 말다툼이 벌어졌고 그는 상갓집을 초토화 시켜버린다.
물론 다행히도 몇몇의 조문객은 대피를 해 목숨을 건졌지만 말이다.
아침까지 광란의 질주를 벌인 우범곤은 이내 한 가정집에 들어가 "간첩 소탕 작전 수행 중"이라며 안심을 시켰고 얼마 뒤 수류탄 2발을 터뜨려 자신은 물론 방 안에 같이 있던 가족 3명과 폭사했다. 그것으로 광란의 살육전이 막을 내렸다.
이 사건으로 당시 내무부 장관 및 경찰서장 등 대다수의 관련자가 모두 옷을 벗어야 했고 노태우가 내무부 장관에 오르게 되면서 정치계에 입문하게 된다. 이제 어느덧 그 사건도 37년이나 지나버려 지금은 그때의 흔적이 남아 있진 않지만 아직도 그때의 상처를 안고 살아가는 주민들이 상당수 있을 것이다. 자격지심으로 시작 돼 100명에 가까운 사상자를 낸 이 사건은 지금까지도 대한민국의 역대 끔찍한 살인 사건 중 하나로 회자되고 있다.
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